Сериал "По законам военного времени" разворачивает историю в Киеве летом 1941 года, когда линия фронта неумолимо приближается к городу. В этой нарастающей панике работает Иван Рокотов, следователь, чья рутинная служба в военной прокуратуре внезапно прерывается с прибытием высокого чиновника из Москвы. Тот создает специальную группу, куда, помимо Рокотова, входит и Светлана Елагина, опытный оперативник из другого города.
Их задача — расследовать самые опасные и запутанные преступления, которые теперь происходят не только в окопах укрепрайона, но и в самом сердце Киева. Городская преступность, почувствовав слабину, начинает смыкаться с вражескими диверсантами, просачивающимися в тыл. Но, как выясняется, угроза может исходить и от тех, кто должен был защищать порядок.
Сюжет показывает, как на фоне всеобщего хаоса и страха главным героям приходится вести свою тихую, но отчаянную войну. Им нужно не просто найти преступников, а разобраться в хитросплетениях предательства и корысти, где врагом может оказаться кто угодно, а закон отступает перед жестокой реальностью военного времени.